Intervjufrågor som hittar rätt kvalitetsingenjör

Vad vill ni egentligen ha av er nästa kvalitetsingenjör: någon som håller certifikaten vid liv, eller någon som sänker kassationerna och får kunderna att sluta reklamera? De flesta svarar det senare men intervjuar för det förra. Frågorna kretsar kring standarder och revisioner, och så anställs en person som är utmärkt på dokument och hjälplös vid linjen.

Frågor om verkliga problem

Be kandidaten välja sitt svåraste kvalitetsproblem och gå till botten med det: hur upptäcktes avvikelsen, hur hittades grundorsaken, vad gjordes och höll åtgärden över tid? En skicklig kvalitetsingenjör berättar detta som en utredning, med hypoteser som förkastades längs vägen. Var uppmärksam på svar där lösningen alltid var mer kontroll. Bra kvalitetsarbete tar bort felkällor, det lägger inte till fler kontrollstationer.

Frågor om samarbete och förankring

• Hur får du en stressad produktion att prioritera en avvikelseutredning?
• Berätta om en gång du fick backning på ett kvalitetskrav. Hur agerade du?
• Hur förklarar du en komplex grundorsaksanalys för någon utan teknisk bakgrund?
• Vad gör du när en kund kräver en åtgärd du bedömer som fel?
• Hur har du använt data för att övertyga en ledningsgrupp?

Kvalitetsingenjören arbetar i gränslandet mellan produktion, ledning, leverantörer och kunder. Den som inte kan bygga förtroende i alla fyra riktningarna får rätt i sak men fel i praktiken, om och om igen.

Testet som säger mest

Ge slutkandidaterna en avidentifierad avvikelserapport från er egen verksamhet och be dem resonera högt: vad skulle de undersöka först, vilka frågor skulle de ställa och till vem? Ni bedömer inte om de landar rätt, ni bedömer hur de tänker. Struktur, nyfikenhet och prestigelöshet syns tydligt i en sådan övning, och det är de tre egenskaper som avgör om er kvalitetsstatistik ser annorlunda ut om två år.

Komplettera med en referens som arbetat i produktionen parallellt med kandidaten. Fråga om avvikelserna faktiskt minskade, om utredningarna upplevdes som hjälp eller som polisarbete och om förbättringarna levde vidare efter att kandidaten bytt roll. Golvets minne av en kvalitetsingenjör är påfallande ärligt.

Och glöm inte att intervjun går åt båda hållen. En riktigt bra kvalitetsingenjör kommer att fråga er hur ledningen agerar när kvalitet står mot leveransdatum. Ha ett ärligt svar redo.