Var kandidaterna finns: underhållsingenjörer är industrins dolda bristvara

Fråga vilken produktionschef som helst vad som håller hen vaken om natten och svaret blir ofta detsamma: oplanerade stopp. Personen som förebygger dem, underhållsingenjören, är samtidigt en av industrins svåraste roller att tillsätta. Annonserna får få sökande, och de bästa byter sällan jobb via ansökningsknappen. Så var finns de?

Kartan över kandidatmarknaden

• Processindustrin: papper, kemi och livsmedel fostrar ingenjörer vana vid dygnet-runt-drift och systematiskt underhåll
• Underhållsentreprenörer och serviceleverantörer, där ingenjörer sett många anläggningar och ofta längtar efter att äga en egen
• Drifttekniker och underhållstekniker som vidareutbildat sig: praktisk grund plus färsk teori är en stark kombination
• Nyexaminerade med inriktning mot driftsäkerhet, om ni har seniora kollegor som kan handleda

Varför de inte svarar på er annons

En skicklig underhållsingenjör är sällan missnöjd nog att söka aktivt. Anläggningen är personens verk: förbättringarna, mätpunkterna, ordningen i underhållssystemet. Att lämna det kräver ett skäl. Därför fungerar personlig kontakt så mycket bättre än annons för den här gruppen. Berätta konkret vad de får bygga hos er, vilken teknik de får arbeta med och vilket mandat de får att påverka. Det är argumenten som biter, inte friskvårdsbidraget.

Räkna också med att erbjudandet granskas hårdare än ni är vana vid. Underhållsingenjörer vet vad eftersatt underhåll betyder i vardagen, så de kommer att fråga om anläggningens skick, investeringsbudget och ledningens syn på förebyggande arbete. Skönmåla inte. En ärlig bild av utmaningarna lockar rätt person: den som ser ett eftersatt underhåll som ett spännande uppdrag snarare än en varningsflagga är ofta exakt den ni vill ha. Men då måste ledningen också mena allvar med att ge uppdraget resurser, annars blir rekryteringen kort.

Så bedömer du dem ni hittar

Be kandidaten beskriva hur hen flyttat en verksamhet från avhjälpande till förebyggande underhåll. Lyssna efter systematik: analys av felutfall, prioritering efter kritikalitet och tålamod med att förändringen tar tid. Fråga också om samspelet med produktionen, för underhåll som planeras i konflikt med driften blir aldrig genomfört. En bra underhållsingenjör är till hälften diplomat.

Min erfarenhet är att den här rekryteringen belönar uthållighet i sökningen. Bygg listan bredare än ni tror behövs, kontakta personligen och var beredda på att rätt person behöver några veckors betänketid. Det är normalt för kandidater som lämnar något de byggt själva.